모든 금속은 대기 중에 산소와 반응하여 표면에 산화막을 형성합니다. 불행하게도, 일반 탄소강 상에 형성된 산화철은 계속해서 산화되어 녹이 팽창하여 결국 기공을 형성하게됩니다. 탄소강 표면은 페인트 또는 내 산화성 금속 (예 : 아연, 니켈 및 크롬)으로 전기 도금을하여 확보 할 수 있지만 알려진 바와 같이이 보호는 단지 필름 일뿐입니다. 보호 층이 파괴되면 밑에있는 강철이 녹슬어지기 시작합니다.
스테인리스 강의 내 부식성은 크롬에 달려 있지만 크롬은 강재의 구성 요소 중 하나이기 때문에 보호 방법이 다릅니다.
크롬의 첨가량이 10.5 %에 이르면 강재의 내식성이 현저히 향상되지만, 크롬 함량이 높을수록 내식성은 개선되지만 명확하지 않다. 그 이유는 크롬을 사용하여 강철을 합금화 할 때 표면 산화물의 유형이 순수한 크롬 금속에서 형성되는 것과 유사한 표면 산화물로 변경되기 때문입니다. 이렇게 밀착력이 강한 크롬이 풍부한 산화물은 표면을 더 산화되지 않도록 보호합니다. 이 산화물 층은 극도로 얇아서 강철 표면의 자연스러운 광택을 볼 수있어 스테인리스 스틸 표면을 독특한 표면으로 만듭니다. 또한, 표면층이 손상되면 노출 된 강 표면이 대기와 반응하여 수리되고 "보호막"이 개조되어 보호가 계속됩니다.
